12月18日，世界运河历史文化城市合作组织（以下简称：WCCO）在扬州举行了世界运河古镇服务平台启动仪式。上海社会科学院生态与可持续发展研究所、上海交通大学创新设计研究中心、世界绿色设计组织、浙江卓锐科技股份有限公司、浙江科澜信息技术有限公司等学术界、企业界、媒体届代表以及江苏省30家古镇代表参加会议，就深化世界运河古镇合作机制、搭建合作平台进行探讨交流、建言献策。

    9月初，2017世界运河城市论坛举行了世界运河古镇合作机制会议，来自中国、法国、荷兰的17个运河古镇的代表齐聚一堂，共同签署《世界运河古镇合作扬州倡议》（以下简称《倡议》）。《倡议》提出，让世界运河城市携起手来，为世界运河古镇可持续发展不懈努力，让运河古镇更加美好。积极推动古镇传统建筑风貌和街巷肌理的保护与修复、古镇非物质文化遗产的解读与传承、古镇原生态生活和原住民利益的尊重和呵护。

    为了落实《倡议》所倡导的原则、计划、安排，整合优质资源，推动WCCO世界运河古镇合作机制发展，提升世界运河古镇发展水平，决定构建世界运河古镇综合服务平台。

    平台由WCCO牵头，企业、媒体、高校、科研机构以及相关国际组织协同发起，将立足全球视角，以世界运河为主线，充分利用互联网、信息化和计算机技术，实现世界运河古镇的串联。期间，平台古镇成员将获得国际交流机会、丰富的商业资源、古镇建设成功经验和市场专业化服务。而平台服务企业将获得参与古镇保护、古镇规划发展、运营推广与投资服务的机会。

    世界因运河而精彩，运河因古镇而璀璨。首次入会的各个古镇都是缘河而建、因河而强，运河赋予了各自独特的文化历史风情。期间，平台委托运营方与部分运河古镇签署了合作协议。WCCO主席朱民阳表示，运河以及运河古镇的发展，需要全社会的合力。世界运河历史文化城市合作组织秉持“合作、分享、共赢”的理念，整合各类社会资源，促进供需对接、形成合力，希望平台的建立能够有效地为运河古镇的发展提供高质量、高性价比的服务，从而提升世界运河古镇发展水平。