9月8日世界运河城市市长对话会议上，扬州市市长张爱军围绕“世界运河城市绿色发展和中国大运河文化带建设”的主题，结合扬州实践，分享了扬州在运河发展“绿色+文化”方面的实践和思考。

结合扬州的实践，张爱军提出两点想法：（一）任何时候都要坚定不移守住运河的绿色“底线”与文化根脉。（二）进一步放大世界遗产效应，推动运河与城市共生共荣。

张爱军介绍，在生态修复上，扬州以大运河为主线，启动了江淮生态大走廊建设规划。近两年，实施了300个重点减排工程、50多个流域水污染防治项目，退渔还湖30万亩。在运河城区段两岸打造了绿化风光带，增强了城市“绿肺”以及文化、旅游等功能。在文化遗产保护上，以运河成功申遗和文化博览城建设为契机，对境内的10个遗产点和6段河道以及古镇、古闸、古坝、古码头、古民居等进行有计划的修缮保护，规划新建多个以运河为主题的博物馆、展览馆和遗址公园。在顶层设计上，认真遵守《大运河遗产保护管理办法》，成为运河全线首家公布实施保护规划的城市，规定各类遗产点、河段不得因建设项目遭受新的建设性破坏。

从扬州的实践来看，守护运河要处理好三方面的问题：1）保护运河应作为一项综合性的工程，运河生态修复需放到整个流域、水系中考量，与片区改造、工厂退城进园、产业结构调整结合起来，统筹处理好河道改道、截污清淤、驳坎绿化、清水活水和景观提升等一系列问题；2）保护有形遗产的同时，更要保护无形文化，充分挖掘整理运河文化资源，丰富文化内涵，讲好运河故事；3）发动全社会力量，为运河的生态修复保护、运河文化的研究传承、运河资源的开发利用贡献力量。

张爱军表示，2014年大运河成功申遗后，怎样兼顾保护与利用的关系？怎样擦亮世界遗产这块金字招牌？是沿河各座城市都在思考的问题。时至今日，有一点，大家有同样的认知。那就是——大运河对于城市而言，是流动的财富和有待挖掘的“金矿”。尽快将运河沉淀的历史文化财富转化为城市的物质财富、精神财富，实现运河文化财富的增值，应成为今后重点努力的方向。

张爱军强调，随着国家层面运河文化带建设构想的提出，给沿岸城市文化大发展、大繁荣带来了机遇。下一步，扬州将立足大文化的格局，打好运河世界遗产牌，在推动文化保护与产业发展、创新创业、城市建设以及精神文明建设融合互动等方面作出新的努力，我们重点要做好如下几件事：提升运河旅游的层次品位；大力推进非遗的产业化、高端化；让运河成为宜居城市的品牌；将运河精神融入城市精神之中。

张爱军最后作为本次会议的东道主向世界运河历史文化城市合作组织成员城市发出倡议：加大运河世界文化遗产保护力度，促进成员城市在世界遗产申报与管理、非物质文化遗产联合保护研究等方面开展合作；推动成员城市在生态修复治理、绿色航运、绿色建筑、海绵城市等领域加强合作，探索建立京杭大运河沿岸城市环境保护区域协调机制；丰富提升以运河为主题的影视、文学以及民间艺术作品，在成员城市间举办文化艺术节、文化博览会等主题活动，强化博物馆、展览馆等平台的互动交流；以创意设计、新兴媒体等为重点领域，合作推进特色文化产业项目。联手打造精品旅游线路和旅游产品，更好展示运河旅游的魅力。