新市人文荟萃，文人墨客都在此留下印记。被称为“舶来画家第一”沈铨就出生于此。沈铨（1682—1760），字衡之，号南苹，浙江湖州市德清县新市镇（另一说为浙江湖州市吴兴区）人。少时家贫，随父学扎纸花。20岁左右，从事绘画，并以此为生。其画远师宋代黄家画派，近承明代吕纪，工写花卉翎毛，禽兽，设色妍丽，工致精丽、赋色浓艳，极尽构梁之巧。画人物得不传之秘。注重写实，画风谨严工细，造型准确生动。尝写《花蕊夫人宫词》为图，笔意殊极巧妙。雍正九年（1731）应日本天皇之聘，偕弟子郑培、高钧等东渡日本，历时3年，形成“南苹派”写生画，深受日人推崇从习画者颇多，日本江户时代长崎画派即在其影响下形成，尤以圆山应举最为著名。

　新市古镇随大运河而发展而成形，是当时运河上重要的商品集散地，现存古建筑风格、样式受运河文化影响深远，明显体现商贸特征。店坊、民居临街而建、傍水而居，驳岸商铺林立，前店后坊（寝）、厅大院小，封火墙、骑楼、廊棚紧密连接，建筑多融砖雕、石雕艺术于一体。保存较为完整的成片古民居主要集中在觉海寺、西河口、南栅三个区块。街与街之间有弄堂相连，宅弄深远，曲径通幽，弄里建有宅第、作坊，现存有直街、南昌街、南汇街、朱家弄、觉海寺路、寺前弄、胭脂弄、甘河弄等数十条街弄，古镇上的民居建筑年代多为清代，部分为民国时期建筑，古建筑总建筑面积八万多平方米。

新市非“市”：小而精致

　　早在2010年，新市古镇就被确定为浙江省首批小城市培育试点镇。近几年，新市古镇商贸、物流、旅游等产业特色鲜明。值得一提的是，新市古镇中心广场将打造成新市古镇区的城市客厅，提升商业业态和小城市品位。 新市古镇还加大对古镇的保护利用。重点对古镇西河口沿线房屋、河埠及古桥进行修缮。为了给古镇夜景增添更多人气。今年，新市实施“亮灯”工程，新增3公里长的游步道。华灯初上，在“灯光秀”的映衬下，居民、游客或休闲漫步，或驻足摄影，感受古镇浓郁的文化气息。

新市“新机”：树新地标

　　72座古桥林立，36条弄堂贯穿，廊桥街巷与粉墙黛瓦遥相呼应，一幅“小桥、流水、人家”的诗意画卷跃然杭嘉湖平原之上。目前，新市古镇共开放新市文史馆、江南蚕文化馆、觉海寺等8个历史文化展馆；古镇景区文物保护单位众多，其中“大运河·新市河埠群及南圣堂”为全国重点文物保护单位。如果“久”是水乡古镇的历史人文积淀，那么“新”就是特色小城市内涵的丰富提升。新市镇注重水乡古镇文化的传承，通过美丽城镇建设以及省级旅游风情小镇培育，计划打造成海派风情鲜明的江南古镇，实现“古镇有新韵，新镇有古韵”。